东盟非推进美国利益的组织

2009年11月15日，才正式上任不到一年的美国总统奥巴马在新加坡首次创立了“东盟-美国峰会”与时任美国国务卿希拉里，同年7月在泰国提出的“美国重返亚洲”。

2011年，奥巴马在夏威夷举行的亚太经济组织领导人非正式会议提出“亚太再平衡”战略，过后到印尼峇厘岛岛出席东亚峰会。他是首位参加2005年开始举行的东亚峰会。他也承诺今后美国总统将每年赴会以示重视。这提高了东盟国家对美国在亚洲扮演更重要角色的期待，而美国总统亲自到访让东盟国家领袖脸上有光，也证明美国看重东南亚。

从白宫网站在2016年2月16日发布的概况介绍可瞧出一二。有关信息指出，奥巴马政府意识到东盟在外交、经济与战略上对美国的重要，因此在与东盟关系上“下重本”。为了证明此话不虚，该文还介绍了奥巴马当总统的第一年，就成为第一个在同一个时间会见东盟十国领袖的美国总统，而且总共与他们见了六次面。奥马巴也七次到访东南亚，次数比任何前任总统多出超过一倍。

拜登连续两年不出现？

可是，在推出东盟-美国峰会后的15年，与奥巴马同是民主党人的美国总统拜登只派布林肯（美国国务卿）（Antony Blinken）出席在老挝万象举行的东盟-美国峰会与东亚峰会。

拜登派代表不是第一次。去年9月初，他派美国副总统贺锦丽出席这两个峰会。当时的情况是，拜登在印度出席二十国集团（G20）峰会后，前往越南做简短访问却不出席在印尼举行的东盟-美国峰会与东亚峰会。这不给东盟最大国印尼面子，也让东盟一些外交官感到失望。

拜登连续两年不出席，而今年所派的代表比去年的代表的级别低，是否意味着东南亚及东盟在美国对外政策的作用在“下调”，或者换个角度来看是东盟因为秉持不成为军事联盟的原则，不适合美国的印度-太平洋战略？

印太战略 “制衡”中国

美国的印太战略最主要的是要“制衡”中国。对美国而言，东盟成员国在外交、经济与战略上是重要的，但是整体来说与美国不是“志同道合”。至少东盟自成立以来就抗拒任何大国把东南亚当作“安全区域”，也就是拒绝让东盟成为军事安全联盟，防止东南亚成为大国军事竞争的区域，致力于经济文化与共同体的建设。而中国在这几个方面基本都能够“配合”，美国即使很努力要把东南亚军事化却没有什么成效。

既然不可能（前提是中国迫使东盟一致选边站）让东盟在军事与安全成为“制衡”中国的桥头堡，美国就不得不另寻出路。其中一个出路是四方安全对话（QUAD）。这个组织在2007年由时任日本首相安倍金三倡议成立，背景是对中国在军事与经济势力增强的不安。

不过，这个机制因为亲中国的澳洲总理陆克文宣布退出而在2008年停止运作，9年过后重启，在拜登上位后将之提升到国家首脑会晤的层次，成为首个这么做的美国总统。与奥巴马选择“东盟-美国峰会”尝试与东盟磨合相比，拜登政府更加偏重安全与军事“制衡”中国，而这是东盟所缺欠的。

四国首脑会 拜登失言？

在上个月的21日，拜登在美国特拉华威尔明顿私人住宅与其余三个成员澳洲、印度及日本的领导人会晤。这是四国首脑第六次开会。根据报导，拜登说“中国继续表现得咄咄逼人，在整个地区考验我们”。可是这本来是闭门讲话，但因为他忘记关掉会场麦克风而流传出来。即使没有这个“意外”，四方安全对话的目的何在是世人皆知的。

不要忘记，在拜登正式上任总统的第一年，澳英美三边安全伙伴关系又称澳英美联盟（AUKUS）成立，真正目的也是要“制衡”中国。美国为了维持其在全球的主导及领导地位，加强四方安全对话及成立澳英美联盟是其亚太战略的重要部署，因此拜登连续两年不出席东盟-美国峰会及东亚峰会不是偶然的。

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